Breendonk. Een nieuwe geschiedenis.
Rencontre d'Histoire publique 2026-4
Conférence-débat en néerlandais avec en invité,
Dimitri Roden
Un entretien mené par Nico Wouters
Breendonk : que savons-nous vraiment de ce lieu emblématique de l’histoire de Belgique ?
Le 5 novembre prochain, le CegeSoma et l’asbl Les Amis du CegeSoma auront le plaisir d’accueillir Dimitri Roden, responsable du projet FED-tWIN People@War au CegeSoma, à l’occasion de la parution de son ouvrage ‘Breendonk. Een nieuwe geschiedenis’. Il sera interviewé par Nico Wouters, directeur du CegeSoma, au cours d’une rencontre qui entend ouvrir la discussion sur l’histoire, mais aussi sur la mémoire et la signification actuelle de ce lieu hors du commun.
Cette parcelle de moins de seize hectares, située entre Anvers et Bruxelles, compte parmi les lieux les plus chargés de l’histoire de Belgique. Dans la mémoire collective, elle reste avant tout associée à la Seconde Guerre mondiale. Entre 1940 et 1944, plus de 3 600 résistants, opposants politiques et Juifs y sont détenus par l’occupant allemand. Mais l’histoire du fort commence bien avant cette période et ne s’arrête pas avec la Libération.
En octobre 1914, le fort subit d’intenses bombardements allemands. En mai 1940, il accueille Léopold III et le Grand Quartier général de l’Armée belge. Après la Libération, Breendonk redevient un lieu de détention : des collaborateurs, réels ou présumés, y sont enfermés par la Résistance puis par l’État belge.
Fruit de vingt années de recherches, l’ouvrage de Dimitri Roden propose une analyse approfondie de ce qui s’est déroulé dans le fort et ses alentours. Il examine les mécanismes de la violence, les comportements des auteurs, les stratégies de survie des détenus, mais aussi la manière dont cette histoire a continué à produire ses effets après 1945.
En envisageant Breendonk comme un carrefour de pouvoir, de violence et de mémoire, Dimitri Roden propose ainsi une nouvelle lecture de ce lieu et de sa place dans l’histoire de la Belgique.
Soyez toutes et tous les bienvenu.e.s au CegeSoma le 5 novembre prochain.
Dimitri Roden est docteur en histoire de l’université de Gand et docteur en sciences sociales et militaires de l’ERM. Il a travaillé comme historien au Mémorial national de Breendonk, a été collaborateur scientifique au Musée royal de l'Armée/WHI et a effectué des recherches postdoctorales à l’ERM sur la collaboration, la répression et la justice militaire. Il est actuellement responsable du projet FED-tWIN People@War au CegeSoma.
Nico Wouters est directeur du CegeSoma, et spécialiste de l'histoire de la Seconde Guerre mondiale et de la politique commémorative. Il a publié de très nombreux articles et est l'auteur en 2023 de l'ouvrage ‘Le rail belge sous l'occupation’ relatif à l'histoire de la SNCB en temps de guerre et le co-auteur en 2024 de l'ouvrage ‘Stad in verzet’ (Ville en résistance) consacré à l'histoire de la résistance à Anvers.